一陣尷尬的沈默。

芮雲常：“時候不早了。”

莫曉立即狗腿地接道：“芮大人慢走。下官送大人下樓。”至於她麽，自然是留宿茵茵這裏了。

芮雲常離開後，莫曉在施茵茵房裏又等了小半個時辰，也離開了添香閣。她想盡早出城，就要趁宵禁前抵達城門才行。

她腳步匆匆，很快走過紫金寺街，轉到西便門裏街，不遠處就是西便門，她已經能看見高高的門樓。這時分出城的人已寥寥無幾，她加快了腳步。

然而迎面過來數人，雖夜色下光線昏暗，她卻被看得分明，這幾個正是今日芮雲常身邊的東廠番子。

莫曉暗暗叫苦，低頭回身，卻見後頭也有番子跟上，心知他們就是跟著自己來此的。

·

夜色深重，雲霭漫漫，月色昏昏。

皇城東南角的東輯事廠。

一樣的地方，一樣的人等著她。

莫曉臉色發白，默默無言。

芮雲常卻也不問什麽，只命眾番子帶莫太醫往後頭去。

前堂燈火通明，暖意融融。然而穿過一道門後，周圍燈火陡然減少，隔幾十步才有一盞燭燈，火光細弱，閃爍著仿佛隨時會熄滅。除了蠟燭周圍一小團火光之外，皆是深濃的黑暗，陰寒絲絲滲骨入髓。

靜謐，無人說話，只有腳步聲。

在這樣的地方行走，會有種正往地下深入，再也難見天日的錯覺。莫曉明明知道這是東廠恐嚇威懾人的手段，身心卻都不由自主地沈落下去。

這是人為刀俎我為魚肉的無力，前路莫測的恐懼。

忽然靜謐被撕裂，黑暗中響起長聲慘呼，只隔了一兩道墻的樣子，淒厲慘叫聲中飽含痛苦與絕望，第一聲之後仍斷斷續續，有氣無力地拖著慘吟。

莫曉驚嚇，猛然頓步，他們帶她來的是刑房嗎？什麽都沒問就要先上刑麽？！

身後番子猛地退了她一把，她險些摔倒，不由自主向前踉蹌幾步，沖進一間暗室。

鼻端撲來一股濃重的血腥氣，還有難以言喻的惡臭味，中人欲嘔。

莫曉勉力站穩，擡頭。

室內無燈，只點著一大盆火，熊熊赤焰中斜擱幾支長桿烙鐵。

刑吏赤著上身，油汗津津的肌肉一塊一塊地鼓起，從火中取出烙鐵，便將燒得赤紅的烙鐵頭用力按在刑架上的人體之上。

那具了無生氣，仿若死屍般綿軟垂首的人體猛然扭動起來，卻因綁在刑架上，無論如何掙紮，都逃不開直接刺戳到肋骨下面去的灼痛！！

淒厲慘呼撕心裂肺，蓋住了皮肉被燒灼時發出的“嘶嘶”聲，卻無法掩住皮肉燒焦的臭氣與肉香。

莫曉胃中一陣翻江倒海，沖到墻角邊吐了起來，直到胃中物嘔了個幹幹凈凈，實在無物可吐，才好不容易停下。

芮雲常緩緩踱步至她面前，負手而立，長眸陰沈沈地看著她。

莫曉用巾帕擦嘴，直起身來一張臉煞白，迎向他的視線卻直直的毫無退縮，啞聲問：“督公到底想聽下官說什麽？直問便是，下官無不可告人之事，督公又何必相逼到如此地步？”

“惠妃即將臨盆卻突然小產，誕下死胎。婦人待產，偶有發生小產，胎兒夭折，亦不是頭例，但與之有關的人陸續遭遇蹊蹺，那就讓人生疑了……”

“莫府突然遭襲，然而整座宅子裏上上下下十幾口人，除你之外無另一人受傷，更無人看見過入室的盜賊，唯一見過盜賊的你，卻說自己什麽都想不起來了。”

“另有穩婆王氏，不久前她的獨子剛買了座新宅院，但以其每月所賺，即使再加上打賞，不吃不用攢兩輩子也買不起那座宅院。”

莫曉擰眉：“那為何不審問穩婆王氏？”卻要死死盯著她？

“王氏已經死了。”

莫曉打了個寒噤，不知道穩婆是被人滅口的還是在東廠受刑不過而死的，她不敢問。

“那個人……”芮雲常擡手指了指刑架上不停呻.吟、喘息、抽搐的人形，悠悠道，“是王氏的獨子。”

他故意停了一下：“他也說什麽都不知道……”

一個“也”字，讓莫曉寒毛直豎！

她激動地嚷道：“我不是莫亦清！我真的什麽都不知道啊！不信你問柳蓉娘，她才是知道一切真相之人！你找她來問，別找我啊！”

芮雲常瞇眼，眸中浮現嫌惡之色，這抹嫌惡雖只是一閃而過，淡去後他的眼神卻更加冷冽如冰：“你說你不是莫亦清？之前口口聲聲說自己是莫亦清，可惜前事全忘的人又是誰？”

“是我。但我正是因為前事全忘，才會相信了柳蓉娘所言，以為我是莫亦清，但其實我不是他，我……”

“你不是莫亦清的話，如何能在太醫院順利地當了這麽久的太醫？”

莫曉楞了一楞，遲疑道：“也許……我本來就是個大夫吧！”

芮雲常冷笑一聲：“前事皆忘，你還記得怎麽替人看病？！”

“我雖然忘了事情，但醫術不同於……”

“夠了！這些都不必再言！”芮雲常斷喝一聲，“本督不管你是不是莫亦清，是真的忘了前事，還是在裝傻。如今你只有兩條路可選。”

“其一，是指證陳貴妃買通上下，致令惠妃小產，龍子夭折；至於其二麽……”他側頭看了眼刑架上血肉模糊的人形。

莫曉真是有苦說不出，有冤沒處申，急道：“我真的什麽都不知道啊！我不是莫亦清，即使要我指證陳貴妃我也不知道要說什麽，若是當面對質，他們隨便問我幾句當時細節就能問倒我。再說督公沒有明確證據，又怎能認定陳貴妃就是幕後黑手？若是冤枉無辜該怎辦？我不想成為幫兇！”

帝王設立東廠稽查諸王百官，緝拿犯官罪徒，又豈是真的為了清除貪官維護正義？不過是皇權與各宗族政治勢力間博弈或傾軋所使的手段罷了！

芮雲常側目看她，眼神陰鷙，語調森冷：“幫兇？”

他眼風一掃，話音未落，一旁待命已久的東廠番子立即上前，一左一右架起莫曉便往刑架方向拖！

莫曉駭然瞪著離她越來越近的刑架。

溝坎縱橫的粗木架子上滿是斑斑塊塊的汙痕，被血水一遍遍浸透的木料早已看不出原來的顏色肌理，呈現暗沈的黑紫色。而刑架下方的地面上更是沈積了大灘黑色汙穢，觸目驚心！

她覺得自己不能呼吸了，也發不出半點聲音。

左側刑架上那人突然發出一種難以形容的可怕聲音，並不是哭泣或尖叫哀求，而是像從胸腔深處發出來的咕咕聲，還夾帶著“嘶——瀝，嘶——噗嚕”的異聲，仿佛氣流從飽浸液體的孔洞中通過……

根本不像人類能夠發出的聲音！

她終於崩潰了，一疊聲地尖聲高叫：“我去！我去！！我說！我什麽都說！！”

番子卻不停下，仍將她往刑架上鎖！她想要掙紮，雙腿卻癱軟如泥，全靠番子提著肩臂頂在刑架上才沒有真的癱倒地上去！

直到芮雲常淡淡一聲：“放開吧。”番子們才松開她。

莫曉慘白著一張臉，強忍嘔吐之意，腳下像是踩著雲朵，又像是踏著棉花，跌跌沖沖跑開十幾步，只想逃離刑架越遠越好！

芮雲常緩步靠近她：“莫太醫不是說不知要說什麽嗎？怎麽又改口了？”

莫曉耷拉著腦袋，啞著嗓子低聲道：“你讓我說什麽，我就說什麽……”

芮雲常嘴角微墜，鳳眸半瞇，鄙夷地望著面前失魂落魄的清秀文士。

口口聲聲說什麽不願意成為幫兇，稍加嚇唬就什麽都答應，什麽都肯做！尖叫的像是個娘們一樣！最表裏不一，慣會見風使舵的就是這些墻頭草般的文官。最看不起內官的卻也是這幫軟骨頭！

莫曉鐵青著臉，垂著眼皮以掩飾眼中恨意，心裏死太監、臭太監、混賬王八蛋不得好死地一通亂罵！

鎖在刑架上那人，即使是收了賄賂也罪不至此！且人都被折磨成那樣了，若是真有罪，又怎會仍然死咬著不承認？死也能死得痛快些！

這幫不學無術的太監只知用嚴刑酷法折磨人逼供，卻不願多費心力去認真調查取證，造成不知多少冤假錯案，累累難計的冤魂！她絕對不要成為其中之一！

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